Весной 2022 года под давлением западных санкций международные платёжные системы Visa, Mastercard и American Express приостановили работу на территории России. Одновременно с этим российская национальная платёжная система «Мир» столкнулась с проблемами: банки Турции, Вьетнама, Таиланда и других популярных направлений начали один за другим отказываться от обслуживания карт «Мир». Туристы, привыкшие рассчитываться картами за границей, оказались в тяжёлом положении.

В июле 2021 года в России вступил в силу закон, обязывающий все средства размещения — от крупных сетевых отелей до небольших хостелов и гостевых домов — пройти обязательную классификацию и получить «звёзды». Цель закона была благой: вывести из тени нелегальные мини-отели, повысить безопасность и прозрачность рынка. Однако на практике для турагентств это создало ряд проблем.

В конце февраля 2022 года после начала специальной военной операции на Украине страны Европейского союза, Великобритания, Канада и США закрыли своё воздушное пространство для российских самолётов. Россия ответила зеркально. В одночасье россияне потеряли возможность летать прямыми рейсами практически во все европейские страны — от Франции и Германии до Кипра и Греции. Многодневные путешествия на поездах через Финляндию или Прибалтику тоже стали невозможны из-за закрытия наземных границ. Для туристической отрасли это стало шоком: европейские направления составляли значительную часть выездного рынка.

Лето 2021 года стало абсолютным рекордом для внутреннего туризма в России. Из-за закрытых границ, сложностей с признанием вакцин и постоянных мутаций коронавируса миллионы россиян, привыкших летать в Турцию и Европу, открыли для себя родные курорты. Краснодарский край, Крым, Кавказские Минеральные Воды, Алтай, Байкал и Карелия столкнулись с невиданным спросом, к которому оказались не готовы.

В конце ноября 2021 года мир облетела тревожная новость: в Южной Африке выявлен новый штамм коронавируса, названный «Омикрон». Он отличался невероятной заразностью и способностью обходить иммунитет, выработанный после перенесённого заболевания или вакцинации. В течение декабря большинство стран мира — от Израиля и Японии до стран Европы и США — экстренно закрыли границы для туристов из южной части Африки, а затем и для всех иностранцев в целом.

Осенью 2021 года на фоне ухудшения эпидемиологической ситуации в Европе Ростуризм выпустил рекомендацию для российских туристов воздержаться от поездок в страны с высоким уровнем заболеваемости коронавирусом. Был опубликован «красный список» из нескольких десятков государств, включая большинство стран Европейского союза, Турцию (несмотря на её популярность), Грузию и некоторые азиатские страны.

Осенью и зимой 2021 года Европа столкнулась с новой, самой мощной на тот момент волной коронавируса, вызванной штаммом «Дельта». Австрия в ноябре стала первой европейской страной, объявившей общенациональный локдаун для непривитых, а затем и для всех граждан. Германия, Нидерланды, Чехия и Словакия ввели жёсткие ограничения, закрыв рождественские ярмарки — главный магнит для туристов в этот сезон.

В течение 2021 года ключевым трендом международного туризма стало внедрение цифровых сертификатов о вакцинации или перенесённом заболевании. Европейский союз запустил систему COVID-сертификатов (EU Digital COVID Certificate), которая признавалась всеми странами-членами. Россия, в свою очередь, ввела систему QR-кодов на базе портала «Госуслуги» — сначала для посещения мероприятий и ресторанов внутри страны, а затем и для выезда за рубеж.

Конец 2021 года запомнился туристической отрасли возвращением на карту дальних экзотических направлений. Куба и Доминикана, одними из первых в Карибском регионе, объявили об открытии границ для вакцинированных российских туристов без необходимости сдавать ПЦР-тесты. Спрос был колоссальным: россияне, соскучившиеся по дальним перелётам, тропическим пляжам и настоящей экзотике, начали активно бронировать туры на Новый год и Рождество.

В августе 2021 года произошло знаковое событие для российского выездного туризма: после шестилетнего перерыва возобновились прямые чартерные рейсы в египетские курорты Хургаду и Шарм-эль-Шейх. Авиасообщение между странами было прервано осенью 2015 года после теракта на борту самолёта «Когалымавиа», в результате которого погибли 224 человека. За эти годы Египет провёл тотальную модернизацию систем безопасности во всех аэропортах, и российские власти наконец дали зелёный свет возвращению.