В попытке спасти хоть какую-то часть международного туризма страны начали экспериментировать с «туристическими пузырями» — соглашениями о свободном перемещении между государствами с низким уровнем заболеваемости. Первыми такой пузырь запустили страны Балтии — Литва, Латвия и Эстония, открыв границы для своих граждан. Позже к ним присоединились другие европейские страны, а также Австралия с Новой Зеландией.
В марте 2020 года Всемирная организация здравоохранения официально объявила вспышку нового коронавируса пандемией. Это решение стало спусковым крючком для тотальной остановки туристической индустрии по всему миру. В течение нескольких дней страны одна за другой начали закрывать границы, приостанавливать авиасообщение и вводить режимы чрезвычайной ситуации. Для российских турагентов это означало коллапс: тысячи подтверждённых броней за рубежом оказались под угрозой срыва, началась массовая отмена туров. Клиенты требовали возврата средств, туроператоры замораживали выплаты, а цепочки перевозчиков и отельеров рушились на глазах.
Пандемия нанесла сокрушительный удар по всей инфраструктуре туристического бизнеса, включая ключевые профессиональные форумы. Крупнейшая международная туристическая выставка в Берлине, которая ежегодно собирала десятки тысяч экспонентов из почти двухсот стран, должна была пройти в марте, но была отменена впервые за 54 года существования. Аналогичная судьба постигла и российские площадки: форумы, конференции и воркшопы массово переносились на неопределённый срок или уходили в онлайн-формат. Турагенты лишились возможности встречаться с партнёрами, заключать контракты на будущие сезоны и узнавать о новинках из первых рук.
Сентябрь 2019. В Новосибирске подвели итоги регионального этапа Всероссийских премий "События России" и "Маршруты России". Победители: сплав по реке Бердь (активный туризм), "Императорский маршрут" в Тюмени (познавательный), фестиваль ловли раков "Иштуган" в Башкортостане. Турагентам стоит взять на заметку: именно эти маршруты и фестивали сейчас — главные "магниты" для самостоятельных туристов.
В декабре 2020 года Всемирная туристская организация ООН подвела итоги года, назвав его худшим в истории туризма. Потери отрасли составили ошеломляющие 1,3 триллиона долларов — это в 11 раз больше, чем во время мирового экономического кризиса 2009 года. Количество международных туристических прибытий сократилось на 1 миллиард человек, или почти на три четверти по сравнению с предыдущим годом. Показатели международного туризма откатились к уровню 30-летней давности.
Май 2019. 28 мая в Уссурийске (Приморский край) автобус с китайскими туристами попал в серьезную аварию: 2 человека погибли, 13 пострадали. Консульство РФ оперативно вывезло выживших и оказало помощь. Случай высветил проблему износа автопарка для чартерных перевозок и нехватки водителей. Агентствам напомнили: при продаже групповых туров по РФ важно проверять транспортную лицензию партнеров.
В октябре 2020 года глава Ростуризма в интервью крупному федеральному каналу озвучила тревожные прогнозы: к концу года туристический поток внутри России сократится на 40–50 процентов, а падение выездного туризма достигнет 80 процентов. Эти цифры отражали масштаб катастрофы: из нескольких миллионов россиян, ежегодно выезжавших за рубеж до пандемии, в 2020 году за границу практически никто не попал. Особенно сильно пострадали отели в крупных городах, ориентированные на деловые поездки
Январь 2019. Туризм передали из Минкультуры в ведение Минэкономразвития, которое возглавлял Максим Орешкин. Это изменило подход: отрасль перестали воспринимать только как "культурную миссию", начали считать в деньгах и KPI. Департамент туризма создали для привлечения инвестиций. Для турбизнеса это дало надежду на снижение бюрократии и переход к рыночным механизмам господдержки.
В конце марта 2020 года правительство РФ временно ограничило регулярные и чартерные международные авиаперелёты. Под запрет попали практически все направления, кроме вывозных рейсов для возвращения россиян на родину и специальных полётов по распоряжению правительства. Для туристической отрасли это стало шоком: выездной туризм в России просто перестал существовать в одночасье. Турагентства, специализировавшиеся на зарубежных пляжах, шопинг-турах и экскурсионных поездках в Европу,
Декабрь 2019. Вице-премьер Ольга Голодец заявила, что Крым вошел в топ-5 регионов РФ по турпотоку, преодолев планку в 7 млн человек. Рост составил 11,7% по стране в целом. Успех связан с открытием Крымского моста и железной дороги. Турагенты начали активнее комбинировать отдых: неделя в Краснодарском крае + неделя в Крыму, используя новый мост как экскурсионный объект.
