Таиланд — это цвет золотых храмовых шпилей, бирюзовой воды и зелёных джунглей. Бангкок шумит, пахнет жасмином, жареным рисом и выхлопными газами. Здесь небоскрёбы соседствуют с пагодами, а по каналам (клонгам) до сих пор плывут лодки с фруктами. Воздух столицы — влажный, густой, смешанный с ароматом тайского базилика и лемонграсса. Храм Изумрудного Будды, Ват Арун (Храм Зари) с фарфоровыми башенками, Ват Пхо с лежащим Буддой — всё это сияет, переливается и кружит голову. На север, в Чиангмай, климат мягче, воздух пахнет кофе с горных плантаций, а в джунглях живут слоны и орхидеи цветут прямо на стволах деревьев. На юге — Андаманское море и Сиамский залив: острова Пхукет, Краби, Ко Самуи, Ко Панган, Ко Тао. Пляжи там — белый песок, пальмы, вода цвета аквамарина, а под водой — коралловые сады с рыбами-клоунами и черепахами. Закаты на западном побережье (Пхукет, Краби) — огненные, когда солнце падает в океан, а небо становится пурпурным. Полнолуние на Ко Пангане — тысячи людей на пляже, светящиеся палочки и музыка до утра. А в городе Аюттхая, древней столице, — руины храмов, вросшие в корни деревьев, где лицо Будды прорастает сквозь ствол баньяна. Таиланд — это страна, где жизнь течёт по принципу «май пен рай» (не бери в голову, всё будет хорошо). Здесь никто не злится, все улыбаются, а на каждую проблему есть тайский массаж, кокосовый суп или поездка на остров.

Столица:

Бангкок (Крунг Тхеп — «Город ангелов»). Огромный мегаполис с населением более 10 миллионов человек. Главные достопримечательности: Большой дворец и храм Изумрудного Будды (Ват Пра Кео), храм Ват Арун (Храм Зари), храм Ват Пхо (Храм лежащего Будды), рынки (Чатучак, Плавучий рынок, Ночной рынк), каналы (кхлонги), чайна-таун, улица Каосан (бэкпекерская). Город шумный, душный, пробочный, но невероятно живой.

Обычаи:

Уважение к королю — святое. Нельзя критиковать королевскую семью, это уголовное преступление. В кинотеатрах перед сеансом показывают портрет короля и гимн — все встают. Приветствие — «вай» (сложенные ладони у груди, лёгкий поклон), чем выше руки и ниже поклон, тем больше уважения. Не трогать людей за голову и не передавать вещи над головой. Снимать обувь перед входом в храм и дом. Не показывать ступни ног (подошвы) на людей и священные предметы. Женщинам не прикасаться к монахам (в автобусе сидеть отдельно, передавать вещи через мужчину или ткань). В храмах закрывать плечи и колени (шорты и майки запрещены). Улыбаться — национальная черта, улыбка может означать радость, извинение, согласие или неловкость. Не повышать голос (потеря лица). Не фотографировать полицейских и военных объекты.

Праздники:

1 января — Новый год (западный). Сонгкран (13-15 апреля) — тайский Новый год, главный водный фестиваль: вся страна обливает друг друга водой, мажут тальком и глиной, веселятся на улицах. Коронация короля (4 мая). День рождения королевы (3 июня) — также День матери. День рождения короля Рамы X (28 июля). День памяти короля Рамы IX (13 октября). День Чулалонгкорна (23 октября). Лой Кратонг (ноябрь, полнолуние 12-го месяца) — фестиваль огней: пускают кратонги (лодочки из листьев банана с цветами, свечами и монетками) по воде, запускают небесные фонарики. Пасха (для христиан) — не государственный. Буддийские праздники (Макха Буча, Висакха Буча, Асаха Буча) — дни полнолуния, запрещён алкоголь.

Погода по месяцам:

(Тропический муссонный: три сезона — жаркий (март-май), дождливый (июнь-октябрь), прохладный (ноябрь-февраль))
Бангкок и центральный регион: Янв +22°C…+32°C (сухо), Фев +24°C…+34°C, Март +26°C…+36°C, Апр +27°C…+37°C (очень жарко), Май +26°C…+35°C (начало дождей), Июнь +25°C…+34°C (дожди), Июль +25°C…+33°C, Авг +25°C…+33°C, Сен +25°C…+32°C (много дождей), Окт +24°C…+32°C (конец дождей), Ноя +23°C…+31°C (сухо), Дек +21°C…+31°C.
Север (Чиангмай): прохладнее, зимой ночью +10-15°C.
Юг (Андаманское море — Пхукет, Краби): Сухой сезон ноябрь–апрель, дождливый май–октябрь.
Юг (Сиамский залив — Самуи, Панган, Тао): Сухой сезон январь–март, дождливый октябрь–декабрь.
Лучшее время для Андманского побережья: ноябрь–апрель. Для залива: январь–март. Для Бангкока и севера: ноябрь–февраль (прохладно, сухо).

Виза:

Для граждан РФ, Украины, Беларуси, Казахстана, Грузии, Молдовы, Армении, Азербайджана, США, Канады, ЕС, Австралии и многих других — безвизовый режим до 60 дней (с 2024 года для граждан РФ — 90 дней, уточнять). Загранпаспорт со сроком действия не менее 6 месяцев. Страховка желательна (но не обязательна). По прибытии могут попросить обратный билет и бронь отеля. При въезде через сухопутные границы с соседними странами (Камбоджа, Лаос, Мьянма, Малайзия) безвизовый срок может быть меньше (15-30 дней). Визу можно продлить в иммиграционном офисе в Таиланде за 1900 бат (ещё на 30 дней). Для некоторых граждан (Индия, Китай, страны Африки) — безвизово, но с предварительным уведомлением. Граждане стран Персидского залива — безвизово.

Еда:

Том ям кунг (острый кисло-сладкий суп с креветками, лемонграссом, галангалом, лаймом, рыбным соусом, грибами и чили — самый известный суп). Пад тай (жареная рисовая лапша с яйцом, тофу, ростками бобов, арахисом и соусом тамаринд, с креветками или курицей). Сом там (салат из зелёной папайи с чесноком, чили, лаймом, рыбным соусом, арахисом, иногда с крабами). Грэнг кьюн ваан (зелёное карри с кокосовым молоком, баклажанами, базиликом и курицей/свининой/креветками). Том кха гай (суп на кокосовом молоке с курицей, галангалом, лемонграссом, грибами). Као пад (жареный рис с яйцом, луком, овощами и мясом). Пад кра пао (жареный мясной фарш с базиликом, перцем, подаётся с рисом и жареным яйцом). Као маок (клейкий рис, приготовленный в банановом листе). Роти (жареные лепёшки с бананом, яйцом, сгущённым молоком). Тайский чай (чай с молоком, оранжевый, очень сладкий). Напитки: соки (манго, кокос, ананас), чай мате, пиво (Сингха, Чанг). Фрукты: дуриан (король фруктов, пахнет адом, вкусно), мангостин (королева), манго, рамбутан, джекфрут, питайя (дракон фрукт), маракуйя. Цены: уличная еда — 40-80 бат (1-2 USD), обед в кафе — 100-250 бат (3-7 USD), том ям — 80-150 бат, пад тай — 60-100 бат.

Курорты:

Андаманское море (западное побережье): Пхукет (самый большой остров, пляжи Патонг (шумно, клубы), Карон, Ката (спокойнее), Камала, Банг Тао (дорого), Старый город с китайской архитектурой, храм Ват Чалонг, смотровая площадка, Большой Будда, аквапарк, ночные клубы, яхты). Краби (континентальный курорт, рай для скалолазания и круизов: пляж Рейли (доступен только на лодке, скалы, лагуны, пещеры), пляж Ао Нанг (главная база), острова Пхи-Пхи (бухта Майя (фильм «Пляж»), обход на лодке, снорклинг), остров Джеймса Бонда. Пхи-Пхи (архипелаг, туристический центр, ночная жизнь, дайвинг). Ланта (спокойнее, семейный). Сиамский залив (восточное побережье): Ко Самуи (третий по величине остров, пляжи Чавенг (шумно), Ламай (тише), Маенам, Бопхут (рыбацкая деревня), Большой Будда, водопад На Муанг, кокосовые плантации). Ко Панган (известен вечеринками Полнолуния на пляже Хаад Рин, но есть и тихие пляжи, водопады). Ко Тао (остров черепахи, лучший дайвинг и снорклинг в Таиланде (кораллы, черепахи, акулы-няньки), бюджетно). Север: Чиангмай (храмы (Ват Пра Сингх, Ват Чеди Луанг, Ват Суан Док, Ват Пхра Тхат Дой Сутхеп на горе), ночной рынок, слоновьи заповедники, треккинг к племенам (карены, «длинношеие»), кулинарные классы). Чианг Рай (храм Ват Ронг Кхун — Белый храм, Голубой храм, Чёрный дом). Аюттхая (древняя столица, руины храмов Ват Пхра Сри Санпхет, Ват Ратчабурана, Ват Чайваттанарам, голова Будды в дереве). Район Канчанабури (мост через реку Квай, железная дорога смерти, водопады Эраван (7 уровней), пещеры, рафтинг). Национальные парки (Као Сок (озеро, джунгли, дикие животные), Эраван, Дой Интанон (самая высокая точка Таиланда).

Валюта:

Тайский бат (THB). 1 бат = 100 сатангов (монеты 25, 50 сатангов, 1, 2, 5, 10 бат). Банкноты: 20, 50, 100, 500, 1000 бат. Курс (апрель 2026): 1 USD ≈ 34-36 бат, 1 EUR ≈ 38-40 бат. Карты (Visa, Mastercard, American Express, JCB) принимают в отелях, крупных ресторанах, торговых центрах. Наличные баты нужны на рынках, в уличной еде, такси, массажных салонах. Чаевые — 5-10% (часто не включены, оставьте сдачу или 20-50 бат). Банкоматы повсюду (выдают баты, комиссия 200-250 бат за операцию, лучше снимать крупные суммы). Обменники: лучше всего брать наличные доллары или евро и менять в обменниках SuperRich (лучший курс), не в аэропорту и не в отелях. Цены низкие: уличная еда — 40-80 бат, обед в кафе — 100-250 бат, массаж (час) — 200-500 бат, аренда скутера — 150-300 бат в день, бунгало на острове — 300-800 бат (8-22 USD), отель 3* — 800-1500 бат (22-42 USD), отель 5* на Пхукете — от 3000 бат. В туристических зонах (Пхукет, Самуи) дороже, в провинции (Исан, север) дешевле. Торгуйтесь на рынках (снижайте на 20-30%), но не в 7-Eleven и ресторанах. Будьте осторожны с фальшивыми деньгами (1000 бат). Ввозите до 20000 бат наличными без декларации, больше — нужно декларировать.