Южная Америка - это, как правило, испанский и португальский языки, танцы, карнавалы, страстная музыка и яркая экспрессия. И посреди этого континента есть небольшое государство, которое выбивается из общего ритма. Здесь говорят по-английски. Пьют чай с молоком. Ездят по левой стороне дороги. И вместо паэльи или фейжоады подают карри и дал. Это Гайана - единственная англоязычная страна в Южной Америке, которую туристы упорно игнорируют. И делают это совершенно напрасно. Потому что здесь вас ждут водопады, мощнее Ниагары, саванны, похожие на африканские, и джунгли, в которых до сих пор остаются неисследованные территории.

Эквадор - это не только Галапагосские острова. Да, архипелаг, где Дарвин открыл эволюцию, - мечта многих путешественников. Но цены на круизы и проживание там стартуют от нескольких тысяч долларов, и не каждый готов потратить бюджет всей поездки на одну локацию. Хорошая новость в том, что континентальный Эквадор не уступает Галапагосам в разнообразии, а во многом даже превосходит их. Здесь вы найдёте заснеженные вулканы, амазонские джунгли, облачные леса, термальные источники и колониальные города с архитектурой ЮНЕСКО. И всё это - за 50–100 долларов в день, что в разы дешевле любого тура на Галапагосы.

Самая забытая страна континента

Спросите любого путешественника: «Что ты знаешь о Парагвае?» - и в ответ, скорее всего, последует неловкое молчание. Кто-то вспомнит, что это где-то в Южной Америке. Кто-то - что там была война XIX века. Один из ста, возможно, назовёт столицу - Асунсьон. И на этом знания иссякнут. Парагвай - это та страна, которую все пропускают. Иностранцы летят в Буэнос-Айрес, прыгают через границу в Игуасу, спускаются в Патагонию или поднимаются в Анды - но Парагвай остаётся за бортом. И совершенно зря.

От «мировой столицы убийств» до безопасной страны

Совсем недавно ответ на вопрос, является ли Сальвадор самой опасной страной Центральной Америки, был однозначным - да. В 2015 году уровень убийств здесь достигал 103 на 100 тысяч населения - это был самый высокий показатель в мире. Страна была буквально парализована действиями двух крупнейших транснациональных банд - MS-13 и Barrio 18, которые контролировали целые районы, занимались вымогательством, наркоторговлей и убийствами. Люди боялись выходить на улицы после заката, а многие предприниматели платили бандам «налог на выживание» просто за право работать.

Представьте мир, где исчезла граница между землёй и небом. Где вы идёте по соли, а под ногами плывут облака. Где горизонт растворяется в бесконечности, а вы сами кажетесь крошечной точкой в огромном зеркале. Это место существует. Оно называется Уюни - самый большой солончак на Земле, расположенный высоко в Андах, на юго-западе Боливии. И нет лучшего момента, чтобы увидеть это чудо, чем рассвет, когда солнце зажигает землю, а вода превращает пустыню в небесное зеркало.

Представьте сафари, где ваш джип - единственный на горизонте. Где вокруг не толпятся десятки других туристов с камерами, не слышно рёва моторов, а слоны, жирафы и львы смотрят на вас с искренним любопытством, а не с усталой привычкой к туристическому потоку. Такое всё ещё существует. Это Ботсвана - страна, которая намеренно отказалась от массового туризма в пользу дикой, дорогой и невероятно честной природы. Здесь сафари - не развлечение, а приключение. И чтобы найти животных, когда вокруг ни души, нужно знать несколько секретов.

Представьте: вы едете по грунтовой дороге через бесконечные джунгли. С обеих сторон - стена зелени, лианы, гигантские папоротники, крики обезьян. Вдруг лес расступается, и прямо на дорогу выходит огромное серое существо. Это слон. Но не тот саванный великан, которого вы видели в документалках про Африку. Этот - ниже, коренастее, с более округлыми ушами и прямыми бивнями. Это лесной слон. Он смотрит на вас несколько секунд, затем невозмутимо пересекает дорогу и исчезает в зелёной чаще. Добро пожаловать в Габон - страну, где джунгли правят всем, а встреча с диким слоном на лесной дороге - не редкость, а часть повседневной жизни.

Занзибар - это слово, от которого у туристов начинается сладкая дрожь. Белоснежные пляжи, лазурная вода, аромат гвоздики и корица, древние каменные города и закаты, которые хочется ловить в объектив бесконечно. Но вот вопрос: если вы уже собрались в Танзанию ради сафари и Килиманджаро, стоит ли добавлять к маршруту ещё и этот архипелаг? Или, наоборот, если цель - пляжи, не лучше ли остаться на материке и сэкономить время и деньги? Давайте разбираться честно, без прикрас и туристических брошюр.

Представьте, что вы идёте по улице незнакомого города, и вдруг к вам подходит человек, улыбается, протягивает руку, обнимает и говорит: «Добро пожаловать в Гану!» Вы не знакомы, вы даже не успели представиться, но этот человек только что сделал ваш день. Через сто метров сцена повторяется. И ещё раз. И ещё. Это не сон, не туристический розыгрыш и не попытка что-то продать. Это Гана - страна, где объятия стали национальной нормой, а гостеприимство возведено в ранг искусства. Разбираем феномен, который привлекает в эту западноафриканскую страну тысячи путешественников и заставляет их возвращаться снова и снова.

Представьте себе страну в центре Африки, где по субботам все выходят на улицу убирать мусор, где запрещены полиэтиленовые пакеты на государственном уровне, а женщины занимают больше половины мест в парламенте. Где на дорогах нет пробок и грязи, а полицейские приветствуют туристов улыбкой. Звучит как утопия? Для Руанды это реальность, которая шокирует каждого, кто впервые ступает на эту землю. Страну, которую всё чаще называют «африканской Швейцарией», и это сравнение - не метафора, а точное описание повседневной жизни.