Осенью и зимой 2021 года Европа столкнулась с новой, самой мощной на тот момент волной коронавируса, вызванной штаммом «Дельта». Австрия в ноябре стала первой европейской страной, объявившей общенациональный локдаун для непривитых, а затем и для всех граждан. Германия, Нидерланды, Чехия и Словакия ввели жёсткие ограничения, закрыв рождественские ярмарки — главный магнит для туристов в этот сезон.

Российские туристы, планировавшие новогодние каникулы в Европе, оказались в панике: многие уже купили билеты и отели, но перспектива сидеть взаперти в гостиничном номере вместо прогулок по заснеженным Праге или Вене их не устраивала. Турагентства фиксировали рекордное количество переносов и отказов за месяц. Те клиенты, кто всё же решился лететь, требовали подробных консультаций о том, куда можно пойти, работают ли музеи и рестораны. Ситуация показала, что восстановление туризма в Европе откладывается как минимум до следующего лета.