Горные гориллы - одни из самых редких животных на планете. Их осталось чуть больше тысячи особей, и почти половина живёт в джунглях Уганды, в национальном парке Бвинди-Непроходимый лес. Сюда приезжают люди со всего мира, чтобы провести один час с этими существами в их естественной среде. Но чтобы получить этот час, нужно сначала пройти через джунгли. И это не прогулка. Это тяжёлый, мокрый, скользкий, изнурительный подъём по тропам, которых нет на картах. И это одновременно самое страшное и самое прекрасное приключение в жизни.
Что такое трекинг к гориллам
Трекинг - это не сафари, где вы сидите в джипе и смотрите на животных в бинокль. Это пеший поход по тропическому лесу, где нет дорог, а иногда и троп. Вы идёте с гидами, вооружёнными мачете, которые прорубают путь через заросли лиан, бамбука и гигантских папоротников. Вы поднимаетесь в горы, переходите реки вброд, продираетесь сквозь мокрую траву выше пояса. Идти приходится от 2 до 8 часов в зависимости от того, где сейчас обитает семья горилл. Гориллы кочуют по лесу, и трекеры начинают поиск в 5 утра, чтобы к полудню вывести группу туристов к ним.
Когда вы наконец достигаете места, где сидят гориллы, первое впечатление - ужас. Они большие. Очень большие. Взрослый самец может весить более 180 килограммов, его плечи - шире ваших, а руки - мощнее. Он может разорвать человека, но он этого не делает - потому что гориллы не агрессивны без причины. Они смотрят на вас с таким же любопытством, с каким вы смотрите на них. И в этот момент страх превращается в трепет.
Страх: почему это по-настоящему страшно
В джунглях Уганды страшно по многим причинам. Во-первых, сама среда: влажные, тёмные, плотные леса, где видимость - десять метров, а звуки - чужие. Вы не знаете, что шуршит в кустах. Вы не знаете, есть ли поблизости слоны или буйволы. Вы не знаете, не наступили ли вы на змею. Гиды опытные, но джунгли остаются джунглями.
Во-вторых, гориллы. Когда вы стоите в трёх метрах от двухсоткилограммового самца, который может одним движением опрокинуть дерево, ваше тело кричит: «Опасно! Беги!» Но бежать нельзя. Гид говорит: «Стой. Не смотри в глаза. Не улыбайся - это угроза. Просто стой и дыши». И вы стоите. И вы дышите. И вы смотрите, как гигантский примат ест бамбук, кормит детёныша или просто сидит, глядя в вашу сторону. Это смесь животного страха и осознания, что вы находитесь лицом к лицу с существом, которое на 98% генетически похоже на вас.
Иногда горилла встаёт на задние лапы. Иногда она подходит ближе, чтобы обнюхать вас. Иногда она демонстративно отворачивается. В любом случае - ваше сердце бьётся так, что вы слышите его в ушах. И вы одновременно хотите, чтобы этот час прошёл быстрее - и никогда не кончался.
Прекрасное: почему это трогает до слёз
Страх уходит через десять минут. Он сменяется чем-то другим - благоговением. Вы смотрите в глаза гориллы, и видите там разум. Не инстинкт - разум. Она смотрит на вас как на существо, которое она не понимает, но знает, что оно не опасно. Она не бежит. Она не атакует. Она просто живёт свою жизнь, а вы - случайный гость в её мире.
Детёныши катаются по земле, играют, бьют друг друга по головам, прыгают на матерей. Самцы сидят неподвижно, как статуи, и охраняют свою семью. Вы видите сложную социальную структуру, эмоции, заботу, любопытство. И вы понимаете: это не просто животное. Это почти человек. Только без языка, городов и технологий. Но с душой.
И когда час заканчивается и гид говорит: «Время вышло», вы уходите, и что-то внутри вас меняется. Вы больше не смотрите на горилл как на экспонат. Вы смотрите на них как на собратьев. И это ощущение остаётся с вами на годы.
Логистика: как попасть к гориллам
Парк Бвинди находится на юго-западе Уганды, у границы с Руандой и Демократической Республикой Конго. Добраться до него можно из столицы Кампалы - 8–9 часов на машине, часть дороги - грунтовка. Также можно долететь до города Кабале или Кисоро, а оттуда - на джипе до парка. Важно: парк - это не место для спонтанных туристов.
Пермит (разрешение) на встречу с гориллами стоит 800 долларов на человека. Это кажется дорого, но именно эти деньги идут на защиту леса, борьбу с браконьерами и поддержку местных сообществ. Выплачивая их, вы буквально участвуете в сохранении вида. Без этих денег гориллы бы исчезли. Бронировать пермит нужно за несколько месяцев - количество ограничено, чтобы не тревожить животных.
После покупки пермита вас распределяют в одну из групп (до 8 человек) и дают проводника. Группа идёт в лес с утра, иногда с двух вылазок в день. Возрастных ограничений нет, но нужно быть физически готовым к подъёму.
Что ещё посмотреть в Уганде
Уганда - это не только гориллы. Здесь есть озеро Виктория, крупнейшее пресноводное озеро в Африке, исток Нила, саванны с жирафами, слонами и львами, водопады Мерчисон и джунгли с шимпанзе. Многие туристы совмещают трекинг к гориллам с сафари, чтобы получить полный спектр африканской природы.
В окрестностях Бвинди можно найти местные гостиницы - от дешёвых до эко-лоджей с видом на лес. Местные гиды говорят по-английски, дружелюбны и профессиональны.
Трекинг к горным гориллам в Уганде - это приключение, которое невозможно забыть. Оно страшно - потому что вы идёте по дикому лесу и встречаетесь с дикими животными, которые сильнее вас в десять раз. Оно прекрасно - потому что вы видите жизнь такой, какой она была миллион лет назад, до цивилизации. Вы смотрите в глаза существу, которое почти как вы, и понимаете, что граница между человеком и животным тоньше, чем мы привыкли думать. Это не туризм. Это встреча. И она меняет вас. Если у вас есть возможность - не думайте, а езжайте. Гориллы ждут. И они того стоят.
