Бахрейн — это марево над раскалённым асфальтом и прохлада мраморных мечетей. Здесь воздух дрожит от зноя, смешивая запах солёного залива, жареного мяса с базаров и дорогих духов из торговых центров. Столица Манама — город контрастов: футуристические башни с ветряными турбинами отражаются в воде залива, а в нескольких минутах езды, в старом городе у ворот Баб-эль-Бахрейн, время застыло. Узкие улочки пахнут кардамоном и кальяном, стены выкрашены в выцветший песочный цвет, а воздух наполнен монотонными криками торговцев и звоном медных кофейников. Древний форт Калат-аль-Бахрейн, стоящий на искусственном холме, — это слоёный пирог из тысячелетий: здесь камни помнят цивилизацию Дильмун, португальских завоевателей и персидских шахов. Но главная магия — пустыня. Среди бесконечных песков, в полном одиночестве, стоит Древо Жизни — 400-летняя акация, которая растёт без воды, как мистический страж этого выжженного края. А на рассвете, когда жара ещё не вступила в силу, море у искусственных островов сияет бирюзой, напоминая, что Бахрейн — это не только нефть, но и жемчуг, веками кормивший этих людей.

Столица

Манама — столица Бахрейна, расположенная на северо-восточном побережье острова Бахрейн в Персидском заливе. Это крупнейший финансовый, торговый и культурный центр страны, а также важный транспортный узел. Манама известна своим контрастом между ультрасовременными небоскребами (как Бахрейнский Всемирный торговый центр) и традиционной арабской архитектурой. Главные достопримечательности включают крепость Бахрейн (объект Всемирного наследия ЮНЕСКО), мечеть Аль-Фатиха (одну из крупнейших в мире) и оживленный рынок (сук) Баб-эль-Бахрейн.

Обычаи:

Гостеприимство (маджлис) — приём гостей с кофе и финиками в отдельной комнате. Запрещено показывать подошвы ног или жесты левой рукой. Во время Рамадана нельзя есть, пить и курить в общественных местах до заката. Приветствие — рукопожатие только с мужчинами; к женщинам прикасаться первым нельзя. Обязательно снимать обувь при входе в мечеть и дом. Пятница — священный день, всё закрыто до молитвы.

Праздники:

1 января — Новый год. 1 мая — День труда. 16 декабря — День независимости и День восхождения на престол. Подвижные исламские праздники: Ид аль-Фитр (окончание Рамадана), Ид аль-Адха (Курбан-байрам), Ашура (10 день Мухаррама — траур у шиитов), Мавлид (день рождения пророка Мухаммеда). Выходные дни — пятница и суббота.

Погода по месяцам:

Янв +15°C…+20°C, комфортно. Фев +16°C…+21°C. Март +20°C…+26°C. Апр +24°C…+31°C. Май +29°C…+37°C. Июнь +32°C…+41°C (адская жара). Июль +33°C…+42°C, влажность зашкаливает. Авг +33°C…+42°C. Сен +31°C…+39°C. Окт +27°C…+34°C. Ноя +22°C…+28°C. Дек +17°C…+22°C. Лучшее время: ноябрь–март. Осадков почти нет (около 70-90 мм в год).

Виза:

Для граждан РФ — виза по прибытии. Нужен загранпаспорт (срок действия от 6 месяцев), обратный билет, бронь отеля. Стоимость — около 5 бахрейнских динаров (примерно 13-15 USD). Виза выдается на 14 дней, можно продлить еще на 14 дней (40 BHD). Транзит без выхода в город визы не требует. Деньги на счету — подтверждение состоятельности (около 100 USD в день).

Еда:

Махбус (рис с мясом, рыбой или креветками и специями — местный бириани). Балалит (сладкая вермишель с омлетом — традиционный завтрак). Мухаммар (сладкий коричневый рис с финиками). Хумус, мутаббак (слоёные блинчики с начинкой). Мехьява (острый рыбный соус с пастой из сардин). Морепродукты: креветки, крабы, омары. Уличная еда в старом городе. Финики — король стола. Кофе с кардамоном (кахва) подают в маленьких чашечках.

Курорты:

Искусственные острова с роскошными отелями, пляжами и каналами. Аль-Заллак и Аль-Хамала (тихие песчаные пляжи для семейного отдыха). Мухаррак (остров-курорт с традиционной архитектурой, старым фортом Арад и лучшими ресторанами морепродуктов). Пляжи Корниш (городской пляж Манамы). Прибрежные отели с собственными лагунами и частными пляжами.

Валюта:

Бахрейнский динар (BHD) — одна из самых дорогих валют в мире (1 BHD ≈ 2,65 USD, около 240-250 RUB). В 1 динаре 1000 филсов. Карты (Visa/Mastercard) принимают везде, но на рынках и в такси нужны наличные. Обменники есть в аэропорту и городе. Чаевые — 10-15%, часто уже включены в счёт. Цены высокие: обед в ресторане — от 10-15 BHD, такси — 2-5 BHD за поездку.